কলকাতার ট্যাংরা পাড়ার গলি দিয়ে হাঁটলে চোখে পড়ে শহরের একমাত্র সরকারি গরুর কসাইখানাটি। স্থানীয় সময় দুপুর ১২টা নাগাদও কসাইখানাটি একটি দুর্গ সদৃশ অবস্থায় রয়েছে, যার বিশাল লোহার গেট ভেতর থেকে তালাবদ্ধ। এক সময় কর্মমুখর এই প্রাঙ্গণে এখন স্কুলের ছেলেদের খেলাধুলা করতে দেখা যায়। মে মাসে এটি বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর থেকে স্থানীয় ছেলেরা দেয়াল টপকে ভেতরে প্রবেশ করছে বলে জানিয়েছেন কসাইখানার ঠিক উল্টোপাশের খাবারের দোকানের ব্যবস্থাপক মোহাম্মাদ মেহমুদ আলম। তার ভাষ্যমতে, বর্তমান সরকার খুব দ্রুত এটি পুনরায় চালুর অনুমতি দেবে এমনটা মনে হয় না।
রাজ্যের বিধানসভা নির্বাচনে ভারতীয় জনতা পার্টি (বিজেপি) জয়ী হওয়ার মাত্র চার দিনের মাথায়, অর্থাৎ ১৩ মে পশ্চিমবঙ্গ সরকার গবাদি পশু জবাই সংক্রান্ত একটি বিজ্ঞপ্তি জারি করে। এর মাধ্যমেই মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের নেতৃত্বাধীন তৃণমূল কংগ্রেসের (টিএমসি) ১৫ বছরের শাসনের ইতি ঘটে। নতুন এই নির্দেশনায় ১৯৫০ সালের ‘পশ্চিমবঙ্গ পশু জবাই নিয়ন্ত্রণ আইন’ কঠোরভাবে অনুসরণের বাধ্যবাধকতা দেওয়া হয়। কোনো গরু, ষাঁড়, বাছুর বা নির্দিষ্ট মহিষ জবাই করতে হলে সেটি যে উপযুক্ত, তা আগে সনদ দিয়ে প্রমাণ করতে হবে।
সনদ পাওয়ার জন্য প্রাণিটির বয়স কমপক্ষে ১৪ বছর হতে হবে, অথবা তা কাজ বা প্রজননের অনুপযোগী হতে হবে। এছাড়া শারীরিক বিকৃতি, আঘাত বা দূরারোগ্য ব্যাধির কারণে স্থায়ীভাবে অক্ষম পশুকেই জবাইয়ের অনুমতি দেওয়া হয়। সেই সাথে কেবল নির্ধারিত সরকারি জবাইখানাতেই পশু কাটার নিয়ম বেঁধে দেওয়া হয়েছে, জনসমাগমস্থলে জবাই করা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ।
কুরবানির ঈদের ঠিক আগে এই বিজ্ঞপ্তি জারির প্রভাব ছিল তাৎক্ষণিক। কলকাতা ও আশপাশের এলাকায় গরুর মাংসের তীব্র সংকট দেখা দেয়। তিন মাস পার হয়ে গেলেও পরিস্থিতি স্বাভাবিক হয়নি। এর পেছনে কেবল জবাই সংক্রান্ত শর্তই নয়, বরং প্রশাসনিক জটিলতাও বড় ভূমিকা রাখছে। জুন মাসে পুরসভা ভেঙে দেওয়ার ফলে মাংস ব্যবসায়ীদের লাইসেন্স নবায়নের প্রক্রিয়া ঝুলে গেছে। ডিসেম্বর মাসের আগে নতুন পৌর নির্বাচনের কোনো সম্ভাবনা নেই, ফলে লাইসেন্স সংকটে থাকা ব্যবসায়ীদের অনিশ্চয়তা কাটছে না।
ব্যবসায়ী মুশতাক জানালেন, তার পূর্বপুরুষ ছয় প্রজন্ম ধরে এই পেশায় যুক্ত থাকলেও এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি আগে কখনো হননি। গত তিন মাসে তিনি এক পয়সাও আয় করতে পারেননি। সরবরাহ কমে যাওয়ায় মাংসের দাম আকাশচুম্বী হয়েছে। আগে যে ভুনা মাংস ১০০ রুপিতে পাওয়া যেত, তা এখন ১২০ রুপি। আর প্রতি কেজি মাংসের দাম ২০০-২৫০ টাকা থেকে বেড়ে ৩৫০ থেকে ৫০০ রুপিতে দাঁড়িয়েছে। আগে যে রেস্তোরাঁগুলোতে গরুর মাংসের নানা পদ পাওয়া যেত, এখন সেখানে কেবল ভুনা মাংসই অবশিষ্ট আছে।
এই বিধিনিষেধের প্রভাব পড়েছে স্বনামধন্য রেস্তোরাঁগুলোতেও। ‘জম জম’ রেস্তোরাঁ চেইনের পরিচালক শাদমান ফাইজ জানান, মাংসের মানের প্রশ্নে আপস না করায় শহরের তিনটি শাখা থেকেই গরুর মাংসের পদ সরিয়ে ফেলতে হয়েছে। ফাইজ বলেন, “হ্যাঁ, এতে আমাদের অনেক ক্রেতা কমেছে এবং প্রায় ৪০ শতাংশ লোকসান হচ্ছে। এমনকি কর্মী ছাঁটাইও করতে হয়েছে, কিন্তু পরিস্থিতিই এমন।” একইভাবে পার্ক স্ট্রিটের বিখ্যাত ‘অলি-পাব’-এও সব সময় ‘বিফ স্টেক’ পাওয়া যাচ্ছে না। তাদের ব্যবস্থাপনার সঙ্গে যুক্ত এক সদস্যের মতে, মাংসের নিয়মিত সরবরাহ না থাকায় চাহিদামতো খাবার পরিবেশন অসম্ভব হয়ে পড়েছে।
পরিস্থিতি এতই জটিল যে, অনেক মানুষ এখন বাড়িতে গরুর মাংস রাখাকেও ঝুঁকিপূর্ণ মনে করেন। কলকাতার ব্যবসায়ী আলফাজ লাইক জানান, তিনি এখন বাড়িতে গরুর মাংস আনাই বন্ধ করে দিয়েছেন। তার মতে, বাংলায় বর্তমানে মাদকদ্রব্য বহনের চেয়েও গরুর মাংস বহন করা অনেক বেশি বিপজ্জনক। ঐতিহাসিকভাবে পশ্চিমবঙ্গ ভারতের অন্যতম প্রধান গোমাংস ভোজী রাজ্য হিসেবে পরিচিত হলেও, বিজেপি শাসিত অন্য রাজ্যগুলোর মতো এখানেও আইন প্রয়োগে কঠোরতা বেড়েছে।
মালদহের মতো মুসলিম প্রধান জেলাগুলোতে এখন গোপন নেটওয়ার্কের মাধ্যমে এই মাংস বিক্রি হচ্ছে। স্থানীয় এক বাসিন্দা জানান, পরিচিত কারও গরু থাকলে গভীর রাতে সেটি জবাই করে ক্রেতার বাড়িতে পৌঁছে দেওয়া হয়। তিনি বলেন, “কিন্তু গরীব মুসলিমদের পক্ষে এই মাংস খাওয়া ছেড়ে দেওয়া সহজ নয়। তাই এখন তারা এটি খাওয়ার জন্য নিজেদের নিরাপত্তা ও জীবনকে ঝুঁকির মুখে ফেলছে।” রাজস্থান, মধ্যপ্রদেশ, গুজরাটসহ অন্যান্য রাজ্যে গোমাংসের ওপর যে ধরণের বিধিনিষেধ রয়েছে, পশ্চিমবঙ্গ এখন সেই পথেই হাঁটছে বলে বিশ্লেষকদের ধারণা। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: গেটের মাঝখানের ফাঁক দিয়ে উঁকি দিলে দেখা যায় স্কুলের ছেলেরা বিশাল ফাঁকা মাঠে দৌড়াচ্ছে এবং খেলছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: বিজ্ঞপ্তিতে আরো বলা হয়েছে, সনদপ্রাপ্ত পশুগুলোকে কেবল পৌরসভা বা স্থানীয়ভাবে নির্ধারিত কোনো জবাইখানাতেই জবাই করা যাবে এবং খোলা জনসমাগমস্থলে জবাই করা নিষিদ্ধ করা হয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এর কারণ হলো, কোনো নির্দিষ্ট প্রাণি জবাইয়ের উপযুক্ত হওয়ার প্রমাণ করার জন্য ব্যবসায়ী ও সরবরাহকারীদের যে সনদটি দেখাতে হয়, কেবল সেটিই কলকাতায় গরুর মাংসের ব্যবসা ব্যাহত হওয়ার একমাত্র বাধা নয়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: মাংস সরবরাহকারীদের ব্যবসা পরিচালনার জন্য প্রয়োজনীয় লাইসেন্সও থাকতে হয়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: আলমের পাশে বসে থাকা তার বন্ধু মুশতাকও ক্ষতিগ্রস্ত মাংস ব্যবসায়ীদের একজন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তিনি এক ধরণের তিক্ত হাসি হেসে জানান, তার আগের ছয় প্রজন্মের সবাই কলকাতারই বাসিন্দা ছিলেন এবং গরুর মাংস সরবরাহের মাধ্যমেই জীবিকা নির্বাহ করতেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: দোকানের প্রবেশপথের কাছেই একটি বিশাল কড়াইয়ে গরুর মাংসের ভুনা রান্না হচ্ছে এবং ঠিক বাইরেই আরেকটি ছোট কড়াইয়ে ফুটন্ত ঝোলের মধ্যে মাছের টুকরোগুলো রাখা আছে। ‘ভালো’ দিনগুলোতে অবশ্য দুটো কড়াইতেই গরুর মাংস রান্না হতো।
