ব্রিটেনের প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার তার পদত্যাগের ক্রমবর্ধমান দাবিকে স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করেছেন এবং জানিয়েছেন যে তার সরকার পরিচালনার ম্যান্ডেট এখনও অটুট।
স্টারমারের অবস্থান অনড় থাকলেও লেবার পার্টির ভেতরে এবং বাইরে রাজনৈতিক অস্থিরতা দেখা দিয়েছে। সম্প্রতি পিটার ম্যান্ডেলসনের সঙ্গে জেফরি এপস্টেইনের সম্পর্ক নিয়ে বিতর্ক নতুন করে সামনে এসেছে। ডাউনিং স্ট্রিট জানিয়েছে, প্রধানমন্ত্রী বর্তমানে দেশের গুরুত্বপূর্ণ ইস্যুগুলোতে মনোনিবেশ করতে চান এবং রাজনৈতিক চাপের কারণে পিছু হটবেন না।
মন্ত্রিসভার জ্যেষ্ঠ সদস্যরা স্টারমারের প্রতি পূর্ণ সমর্থন প্রকাশ করেছেন। চ্যান্সেলর এবং স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীসহ শীর্ষস্থানীয় মন্ত্রীরা বলেছেন, সরকার বর্তমানে ঐক্যবদ্ধ এবং প্রধানমন্ত্রীর নেতৃত্বে আস্থা রয়েছে। তারা পদত্যাগের দাবিকে বিরোধী দল কনজারভেটিভদের একটি ‘রাজনৈতিক চাল’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন।
বিরোধী দল এবং কিছু বিক্ষোভকারী এই ইস্যুকে ‘জনসাধারণের আস্থার সংকট’ হিসেবে উল্লেখ করে স্টারমারের পদত্যাগ দাবি করছেন। তারা এপস্টেইন সংশ্লিষ্ট নথিপত্র এবং ম্যান্ডেলসনের ভূমিকা নিয়ে সরকারের স্বচ্ছতার প্রশ্ন তুলেছেন। তবে সরকারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, অতীতের ব্যক্তিগত সম্পর্কের দায় বর্তমান সরকারের ওপর নেই।
রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করছেন, এই বিতর্ক আগামী দিনগুলোতে ব্রিটিশ রাজনীতিতে স্টারমারের স্থিতিশীলতা এবং লেবার পার্টির জনপ্রিয়তার ওপর বড় ধরনের প্রভাব ফেলতে পারে।
